변비는 많은 사람들이 자신과 관련 있게 여기는 상태이지만, 때때로 이에 대한 오해는 변비의 다양한 원인에 대한 이해 부족에서 비롯된다. 대장의 기능적 문제와 직장 배출 장애를 구분하는 것이 중요하며, 후자는 바이오피드백 치료에 잘 반응할 수 있다. 따라서 변비가 지속되면 전문 병원을 가는게 가장 중요하다.
변비란 무엇인가?
변비는 배변 횟수가 적거나, 배변 시 노력이 필요한 딱딱한 변을 의미한다. 정상적인 배변 빈도는 사람마다 다르며, 하루에 세 번에서 일주일에 세 번까지 다양하다. 일주일에 세 번 미만의 배변, 딱딱하고 작은 총알 모양의 변, 과도한 힘의 사용, 불완전한 배변감 등은 모두 변비로 간주된다. 이는 삶의 질에 영향을 미치며 불편함이나 통증을 유발할 수 있다.
병원에서 변비를 진단하는 방법
병원에서는 아래와 같이 방법을 통해, 전문적으로 검사한다,
- 자세한 병력 청취 및 신체 검사
- 혈액검사, 혈청화학검사, 소변검사, 갑상선 기능 검사 등을 통한 기질적 질환 또는 대사성 질환 확인
- 대장내시경이나 대장바륨조영술을 통한 종양, 용종, 게실, 염증성 질환 검사
- 대장통과시간 측정, 직장항문내압검사, 배변조영술검사, 항문근전도검사 등의 특수 검사 실시
변비의 원인
변비를 유발하는 요인은 다양하며, 대부분 식습관, 수분 섭취, 배변 습관, 나이, 운동 부족, 임신, 환경 변화와 관련 있다. 젊은 여성에서는 식이섬유의 부족이 주요 원인이 될 수 있다. 또한 대장암, 선천적 거대결장, 신경 또는 근육 이상, 갑상선 기능 저하, 당뇨병 등의 기질적 원인이나 고혈압약, 우울증약, 철분제, 알루미늄이나 칼슘을 포함한 제산제, 마약성 진통제 등 다양한 약물도 변비를 일으킬 수 있다.
단순한 원인이 아니라 복합적인 원인이 될 수 있기 때문에, 자세한건 병원을 방문해서 디테일한 검진을 받는게 가장 좋다.
변비약을 많이 먹으면 몸에 좋지 않다.
습관성 또는 과도한 변비약 복용은 의존성을 유발하고 변비를 악화시킬 수 있다. 초기에는 대변 형성제를 시도해보고, 효과가 없을 경우 의사와 상담해야 한다.
변비약의 장기적인 사용은 특히 주의가 필요하다. 이러한 약물은 장기간 사용 시 장의 자극과 움직임에 의존하게 되어, 결국 약물 없이는 정상적인 장 기능을 수행할 수 없게 된다. 센나 열매와 같이 자극성 변비약의 장기간 사용은 장의 신경총을 파괴하여 장 기능을 영구적으로 손상시킬 수 있다. 따라서, 변비 증상이 지속될 경우 의사와 상의하여 개인에게 맞는 치료 방안을 찾는 것이 중요하다.
이러한 방법으로도 개선이 없을 경우, 원인 진단을 위한 추가 검사가 필요하다. 바이오피드백 치료가 효과적일 것으로 예상되는 경우, 병원과 같은 전문 기관에서 체계적인 진찰을 받는 것이 바람직하다.
치료 및 관리
치료는 근본 원인에 따라 다르며, 약물 치료, 바이오피드백 치료, 특수 변기 사용, 수술적 치료 등이 가능하다. 그러나 건강한 생활 습관의 유지가 가장 중요하다
- 규칙적인 식사와 식이섬유가 풍부한 음식 섭취
- 배변 욕구 시 즉시 화장실 이용
- 정기적인 운동과 활동적인 생활 유지
- 하루에 1.5리터에서 2리터의 물 섭취
- 아침 시간에 배변하는 습관 형성
장기적 현상인 경우, 전문병원을 찾아가는게 가장 좋다.
치료 방법에도 불구하고 증상이 지속될 경우, 직장 배출 장애와 같은 특정 원인을 정확히 진단하기 위해 필요한 검사를 받아보는 것이 중요하다. 전문병원에서는 바이오피드백 치료가 변비 완화에 도움이 될 것으로 예상되는 환자들에게 이 치료법을 제안하고 있다. 바이오피드백 치료는 평균적으로 주 2회, 총 4주간 진행되며, 이 기간 동안 환자는 대변 배출 기능을 개선하는 방법을 배운다.
변비 치료의 궁극적인 목표는 일상 생활의 불편함을 최소화하고, 장기적으로는 치핵, 치열 등의 항문 질환 발생 위험을 줄이며, 대장벽이 얇아지거나 대장게실이 형성되는 것과 같은 심각한 합병증을 방지하는 것이다. 변비가 오래 지속되면 장내 세균의 이상 증식으로 인해 대장암 발생 위험이 증가할 수 있기 때문에 적절한 치료와 관리가 필수적이다.
관리가 제일 중요하다.
변비의 관리와 치료에 있어서는 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 충분한 수분 섭취, 그리고 건강한 배변 습관 유지가 기본이 된다. 이러한 생활 습관의 변화만으로도 많은 경우 변비 증상이 개선될 수 있다.